19 april 2017 — een woensdag zoals elke andere.
Fox News kondigde aan dat Bill O’Reilly was ontslagen. Serena Williams maakte haar zwangerschap bekend.
En ik, 18 jaar oud en negen maanden werkzaam als Starbucks barista in Tacoma, Washington, klokte iets voor half vier ’s middags in voor mijn middagdienst.
Ik had geen idee dat dit een dag zou zijn die ik me voor altijd zou herinneren — een verhaal dat ik met talloze andere barista’s en koffieliefhebbers heb gedeeld. Niet vanwege een gekke klant of een kapotte espressomachine.
Nee.
Omdat op deze dag de Unicorn Frappuccino zijn debuut maakte.
En ik zat er middenin.
Wat was de Unicorn Frappuccino?
Het was een non-koffie frappuccino — een mix van ijs, melk, mangosiroop, een neonblauwe zure drizzle, slagroom en roze-blauwe ‘fairy dust’ bovenop.
Het zag eruit als iets bedacht door een overdreven cafeïnehoudend kind met een zoetekauw. Ik was geen fan — te zoet voor mij — maar het ging ook niet echt om de smaak. Het ging om het Instagram-moment.
En het zorgde zeker voor opschudding.
De Dienst: Chaos in Technicolor
15:30 uur: Ik klok in. Snelle briefing met de shift supervisor. De storemanager is nergens te bekennen (geluksvogel). We hebben geen idee wat er komen gaat.
15:50 uur: De rij auto’s begint zich op te bouwen. Normaal voor dit tijdstip — scholen zijn uit. Niets alarmerends.
16:15 uur: Ik werk bij het drive-thru loket. Ik zie het einde van de autorij niet. Binnen bedekken frappuccino-bekers elk oppervlak. Blenders brullen. De eerste tekenen van paniek slaan toe.
16:45 uur: De drive-thru is non-stop. We hebben drie mensen die frappuccino’s maken in plaats van één. Melk. IJs. Roze en blauw poeder — overal. De shiftmanager staat buiten handmatig bestellingen op te nemen om dingen te versnellen. “Party in the U.S.A.” knalt uit de speakers. Pure waanzin.
17:00 uur: Meer dan 30 unicorn frappuccino’s in de wachtrij. Klanten klagen. Kinderen gillen. Ik schreeuw.
18:00 uur: Het kalmeert. De winkel is een puinhoop. We zijn uitgeput. Sommige teamgenoten blijven een uur langer om te helpen.
20:45 uur: We sluiten eindelijk. Uitklokken. Schema checken. Ik ben de volgende dag weer terug — Dag 2 van de Unicorn Frappuccino…
Elke Barista Heeft Zo’n Dienst
Als je ooit achter een espressomachine hebt gewerkt, ken je dit gevoel. Of het nu een productlancering is, een storing in apparatuur, of gewoon een wilde stroom klanten, er is geen magische oplossing. Je komt er gewoon samen doorheen.
De volgende keer dat je je favoriete barista ziet, vraag dan naar hun ergste dienst. Ik beloof het — het levert een geweldig verhaal op (en misschien krijg je zelfs een glimlach van ze).
Wil je de leuke kant van koffie leren (zonder de chaos)? Doe mee met een van mijn koffieworkshops en ik laat je zien hoe je koffie zet, proeft en ervan geniet zoals het hoort — zonder de roze en blauwe stof.